Au moins une fois dans une carrière

Une équipe danoise s’est penchée sur cette question en envoyant à la moitié du contingent d’obstétriciens et de sages-femmes du pays un questionnaire, suivi d’entretiens. 1 237 professionnels de santé ont ainsi été interviewés sur la naissance traumatique. Si celle-ci reste rare aujourd’hui, elle n’en est pas moins une réalité de la profession : 93 % de ces obstétriciens et 82 % des sages-femmes y avaient été confrontés au moins une fois durant leur carrière et en moyenne respectivement 3 et 2 fois au cours de celle-ci.

Quelles conséquences pour les soignants ?

L’armure professionnelle que tout soignant acquière ne protège pas de toutes les émotions. Ainsi, avoir été témoin d’un accident obstétrical a pu engendré des troubles du sommeil, en particulier après 40 ans. 25% des professionnels de santé concernés par un accident obstétrical ont décidé, ensuite, de quitter leurs fonctions en salle de naissance et de ré-orienter leur carrière.

L’étude ne dit pas que l’accident a été le déclencheur mais en tout cas le facteur déterminant pour passer à l’acte et évoluer dans sa carrière à distance du monde de la naissance, en raison de responsabilités estimées trop lourdes. Ce sont essentiellement des sages-femmes qui témoignent de ces troubles (sommeil, décision de ré-orientation professionnelle) qui perdurent même après avoir pris cette décision. Troubles qui, par ailleurs, sont plus criants chez ces professionnels que chez ceux qui travaillent encore en salle de naissance.

Les femmes sont également plus impactées par un accident obstétrical que les hommes. Et les sages-femmes davantage que les obstétriciens.

« L’ensemble des répondants déclare avoir éprouvé davantage de difficultés immédiatement après l’évènement par rapport à la période de l’enquête, c’est-à-dire à distance, et là encore les sages-femmes ont eu plus de risque de burn-out, de troubles du sommeil et de symptômes dépressifs juste après l’accident par rapport aux obstétriciens, analyse le Journal International de Médecine du 21 octobre, sans doute sont-elles plus vulnérables parce qu’elles passent plus de temps auprès des patientes. »

L’étude souligne en conclusion la nécessité d’une meilleure prise en charge des professionnels après un accident obstétrical.

Sources JIM/Schroder K. et coll. : Psychosocial health and well-being among obstetricians and midwives involved in traumatic childbirth. Midwifery 2016 ; 41 :e45-53.

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Au  Royaume-Uni, de prochaines recommandations devraient être publiées pour faire le point sur la VME pratiquée par les sages-femmes. En attendant, une étude est en cours auprès de divers experts pour établir un consensus sur les compétences que devraient posséder les sages-femmes pratiquant la VME. L’étude se déroule sous forme de trois questionnaires diffusés par internet selon la méthode Delphi.

Le but étant de recueillir un maximum d’avis d’experts (une vingtaine, obstétriciens, sages-femmes et échographistes) sans que le point de vue des plus médiatiques occulte celui des moins connus. Ces experts, spécialistes de la VME, ont été sélectionnés à partir d’un carnet de bal de 100 et 1 000 actes accomplis (460 en moyenne pour les sages-femmes, 400 pour les obstétriciens), et, pour certains, des publications sur le sujet.

Quel consensus ?

Dans un premier temps, les spécialistes ont été invités à répondre à des questions ouvertes. Puis, le deuxième volet de l’étude était constitué de questions élaborées à partir de la première étape auxquelles s’ajoutaient de données issues des recommandations des obstétriciens : lorsque plus de 70 % des interviewés jugeaient une proposition comme essentielle ou idéale, elle était retenue. Enfin, la dernière étape consistait à noter sur une échelle de consentement dix brèves affirmations.

Le résultat du sondage

Le consensus qui se dégage de ces trois étapes établit que les compétences échographiques et sur la pratique de la VME doivent être les mêmes pour les sages-femmes et les obstétriciens et correspondre aux recommandations sur l’échographie de base du troisième trimestre. L’entraînement sur un mannequin ne parait pas essentiel.

Dans l’idéal, les praticiens devraient pouvoir effectuer une trentaine de VME chaque année ce qui semble difficile dans des structures de petite taille et ce qui explique peut-être, explique le Journal International de Médecine, la difficulté qu’ont rencontrée les experts pour obtenir un consensus à ce sujet.

De même, il n’a pas été possible de proposer un plan d’action lorsqu’un praticien n’atteint pas un niveau de succès suffisant : en effet, certains pourraient éviter de pratiquer les VME jugées plus difficiles pour ne pas faire diminuer leur score de réussite. Reste un point sur lequel l’étude n’a pas apporté d’éclairage : la gestion de la douleur pendant la VME, une vraie question pour les patientes sur laquelle il faut tout de même aussi se pencher.

Sources JIM/M. Gélébart

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